CANADÁ EM FOCO
Canadá recorre ao exército e a ajuda internacional para combater incêndios devastadores
"Estamos a atravessar uma crise na província e queremos, precisamos e vamos aceitar todos os apoios que conseguirmos", anunciou o primeiro-ministro da Nova Escócia, Tim Houston, uma de várias províncias canadianas que se deparam com devastadores incêndios florestais.
No caso da Nova Escócia, província localizada na costa atlântica, o chefe do governo afirma mesmo que os incêndios "não têm precedentes".
Por seu turno, em Otava, o Primeiro-Ministro canadiano, Justin Trudeau, considerou "a situação desoladora" e prometeu apoio, enfatizando que "a ajuda vai a caminho", incluindo elementos das Forças Armadas que receberam treino no combate a incêndios florestais.
Estes fogos ocorrem depois de numerosos incêndios florestais terem devastado a província de Alberta, no oeste do Canadá, em Maio, dizimando centenas de milhares de hectares de floresta.
Entretanto, no Ontário e em Quebeque o ar está tão poluído devido a uma série de incêndios florestais de grandes dimensões nestas duas províncias que as autoridades aconselham o público a reduzir as actividades ao ar livre e a manter as janelas de casa fechadas.
De acordo com o departamento de meteorologia e do meio-ambiente, Environment Canada, a qualidade do ar em Toronto, a maior cidade do país, atingiu o nível sete no índice de poluição, valor considerado "alto risco", sobretudo para quem tem problemas respiratórios, e prevê-se que possa chegar a nove, numa escala que vai de um a 10.
Desde o início da semana que sobre a cidade se abateu uma cortina de fumo e no ar paira o cheiro a madeira queimada, situação que chegou entretanto também já a Nova Iorque e até a Washington, nos Estados Unidos.
Há actualmente mais de 160 incêndios florestais activos no Quebeque, com cerca de uma centena considerados "descontrolados", e mais de 50 no norte do Ontário.
O Quebeque tem cerca de 500 bombeiros especializados no combate a incêndios florestais, o que normalmente permite debelar cerca de 30 fogos, de acordo com o primeiro-ministro daquela província francófona, François Legault.
Numa situação como esta, contariam também com a ajuda de bombeiros doutras províncias, mas, como destaca, neste momento todas se encontram em situação idêntica.
O Quebeque conta receber cerca de 200 bombeiros de França e dos Estados Unidos e Legault disse estarem em conversações também com Portugal, Costa Rica e Chile na procura de recursos.
Em todo o país lavram actualmente mais de 400 incêndios, de costa a costa, no que as autoridades classificam como "uma das piores épocas de sempre em termos de incêndios florestais" no Canadá.
Em Halifax, capital da Nova Escócia, onde os incêndios lavram em grande escala há mais de uma semana, o presidente da Câmara, Mike Savage, diz que a população está "cansada, frustrada e assustada".
Cerca de 20.000 residentes na periferia da cidade tiveram de ser evacuados e foi necessário enviar para o local mais camiões cisterna e aviões de combate aos incêndios.
O exército e a guarda-costeira juntaram-se aos esforços para extinguir as chamas, enquanto o fumo dos incêndios que devastam a província atinge a costa atlântica dos Estados Unidos, causando um surto de poluição no estado de Nova Jersey e em partes da Pensilvânia.
– RA//VE
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