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António Gomes de Menezes entre nós

SATA cresce bem ao ritmo das comunidades da diáspora
Novo timoneiro da companhia aérea aceita desafio de avançar ainda mais

Fernando Cruz Gomes
Sol Português

A SATA está cada vez mais ligada às comunidades da diáspora. Faz por isso, naturalmente, com o seu serviço, com a forma como encara os "desafios", e com o crescimento que vai tendo face ao crescimento... das próprias comunidades.

Se lhe contássemos a história, haveríamos, naturalmente, de escrever muitas e belas páginas que estão ligadas ao sonho açoriano. Igualzinho, no melhor sentido do termo, ao sonho dos Açorianos que deixaram a sua terra e se aventuraram por longas terras, desenvolvendo todos os seus potenciais e ajudando, em suma, a fazer grandes os outros países noutras latitudes. Seria uma história com autênticas páginas de heroísmo.

Foi há mais de 50 anos que a SATA começou. O transporte inter-ilhas, estão ainda algo incipiente, começou a fazer destacar o nome SATA que hoje os céus conhecem, porque vai voando para muitas e variadas paragens.

De resto, em 1995 – há que anos isso lá vai... – a operação em voos charters começou a "abraçar" as comunidades. Era um 737/300. Talvez, hoje, pouco adequado.

Novas "asas" para um "sonho" maior

Fazendo a "ponte" entre os tempos de ontem e os de hoje, valerá a pena sublinhar que hoje a SATA, na sua vertente Internacional, vai operando com 4 Airbus A310/300, e três Airbus A320/200. Uma frota que parece pequena, talvez, mas que consegue o "milagre" de andar de cá para lá... e de lá para cá, transportando gente. Com especial incidência para os Portugueses, mas a abarcar também outras gentes e outras latitudes.

Quando, em 1998, ganhou o concurso público para fazer Lisboa e Porto/Ponta Delgada e Funchal/Ponta Delgada... era a porta que se ia abrindo ao mundo.

E hoje, passados todos estes anos, há cidades – falamos em povo, claro – que já não dispensam as asas da nossa SATA. Lisboa, Porto, Funchal, Londres, Frankfurt, Amsterdão, Madrid, Toronto e Boston... são cidades e regiões que a SATA visita... que a SATA serve, isto, quase em regime de "operação regular". Porque, como charter propriamente dito, há destinos que tocam em toda a parte, se necessário, mas com incidência especial em Tenerife, Las Palmas, Cuba, Lyon, Paris e Dublin, entre outras zonas do mundo.

Vários nomes para o mesmo "sonho"

Era o sonho a tornar-se realidade. Entre nós, é a chamada SATA Express que opera. São quase operações regulares – ainda que se continuem a chamar "charter" – que torna Portugal mais perto do Canadá, destacando os aeroportos dos Açores, Lisboa, Porto e Faro.

Agora... é só andar em frente. E o actual presidente do Conselho de Administração do Grupo SATA é um jovem que quer abrir mais as portas da SATA.

Com 34 anos, e com vários graus académicos de vulto, António Gomes de Menezes está bem encaminhado para continuar a sonhar... o sonho lindo de fazer ainda maior esta já grande SATA, cujas asas começam a conquistar o mundo. E a avaliar pelo que ouvimos, na passada quinta-feira (7), no Hotel Holiday Inn, no 970 da Dixon, "temos gente".

Uma das suas primeiras visitas foi à diáspora portuguesa. Começou em Fall River, 24 horas antes, junto da Azores Express, e veio até Toronto. Com ele, Luís Silveira, director comercial e presidente da SATA Express, e a fazer parte da Administração presidida por António de Menezes.

Uma "festa de família"

Orlando Medeiros, que tem estado na "crista da onda", desde que o sonho começou estava por lá com o grupo de funcionários locais. Foram vários os representantes de agências de viagens e operadoras turísticas até elementos ligados aos meios de Informação interessados em ver o crescimento da SATA, que é agora uma privilegiada "porta de saída" de Toronto para Portugal.

No pódio, António Gomes de Menezes foi desfiando o rosário das muitas vitórias já alcançadas pela SATA mesmo durante o tempo em que o seu antecessor Manuel Cansado esteve em funções.

Não esqueceu que as ligações da SATA servem muitos extractos sociais. Faz vários voos regulares e tem alianças com outras companhias. Anunciou que a SATA não vai ficar parada no tempo e tentará atingir "um crescimento ainda maior", embora não esquecesse que "há que olhar com o maior cuidado, o que podemos fazer". O ano de 2007 foi "interessante, sob o ponto de vista de vendas-receitas", entende que "há novos desafios e vamos tentar crescer ainda mais".

O programa de Verão já foi traçado

Fez a apresentação do novo programa de verão da SATA, com preços "interessantes" e com tempo para que os que fazem férias.

Os preços apresentados, no caso de Toronto para Ponta Delgada e regresso vão desde 639 dólares, em Maio, atingindo os 839 em Setembro. Toronto/Terceira/Toronto vão desde 499 (13 de Agosto a 10 de Setembro) até 979 em certas épocas. Os voos de Toronto/Lisboa, Oporto, Faro/Toronto começam em 499, em Setembro e Outubro, até 1189 de Maio até Agosto.

Tudo apenas em termos muito vagos, já que o melhor para cada caso é mesmo consultar os agentes de viagens.

A SATA cresceu, a SATA está a crescer, e ela é, de facto, a "nossa" companhia.