COMUNIDADES EM FOCO
"Raízes do Nosso Povo":
Tradições etnográficas lusas em destaque durante três dias
Integrado nas comemorações da Semana de Portugal em Toronto, 29.ª edição do festival de folclore encontrou palco no popular Do West Fest
Durante três dias – de 9 a 11 de Junho – a música, as danças e os coloridos trajes dos grupos de folclore luso-canadiano encheram de vida o festival de rua Do West Fest no decorrer da 29.ª edição do festival de folclore "Raízes do Nosso Povo", uma das muitas iniciativas integradas nas comemorações da Semana de Portugal em Toronto.
O palco dos espectáculos, localizado na intersecção das ruas Dundas e Ossington, fechada ao tráfico veicular, viu os grupos folclóricos que participaram na edição deste ano levarem a cultura e as tradições etnográficas portuguesas até ao coração de Toronto e de Little Portugal, onde encantaram o público que ali se deslocou em grande número e que é estimado em mais de 500.000 visitantes.
Numa organização da Aliança dos Clubes e Associações Portuguesas do Ontário (ACAPO), integrado nas comemorações da Semana de Portugal 2023 e tendo por principal organizador Laurentino Esteves, membro da organização e reconhecidamente um dos grandes dinamizadores do folclore português no Canadá, o certame decorreu durante todo o fim-de-semana, sempre com muito público.
No primeiro dia (sexta-feira, 9) registaram-se as actuações do rancho do Portuguese Cultural Club of Vaughan – que abriu o palco – do grupo folclórico Os camponeses de Toronto e do rancho da Associação Cultural do Minho, também de Toronto.
No segundo dia (sábado, 10), e sempre com a apresentação, tema a tema, de Laurentino Esteves, subiram ao "terreiro" os ranchos folclóricos Províncias e Ilhas de Hamilton, da Nazaré, da Casa da Madeira e do Ribatejo, assim os grupos do Oshawa Portuguese Club, Transmontano, Arsenal do Minho e As Tricanas.
No terceiro e último dia (domingo, 11) ainda houve duas apresentações etnográficas portuguesas, uma a cargo do rancho da Associação Migrante de Barcelos e outra com a actuação do grupo de Bombos do Arsenal do Minho, ambas a encantarem e a proporcionarem momentos de grande animação e divertimento dos espectadores que foram atraídos à edição deste ano do Do West Fest.
No final destes três dias, o apresentador desta maratona folclórica confessou a sua "enorme satisfação pelo desempenho de todos" os participantes, evidenciando "a grande quantidade de jovens que compõem os grupos que por aqui passaram".
Dirigindo-se ao público, lembrou que "a festa faz-se com as pessoas" e que "sem vocês aí, a aplaudirem, não havia folclore, nem tão pouco entusiasmo para continuar", mas congratulou-se por ver que "como sempre, a comunidade disse presente e veio ver as raízes de Portugal".
"Se perdemos o nosso folclore, perdemos aqui no Canadá grande parte do nosso ADN, grande parte daquilo que nos distingue e torna únicos, mas estes três dias provaram-no: vamos continuar e estamos fortes", afirmou convicto.
Em declarações ao jornal Sol Português, a mãe de uma das jovens que integra um destes grupos de folclore luso-canadianos mostrava-se orgulhosa e destacava que tinha sido a filha quem lhe pediu para entrar no rancho, "para ter um bocadinho de Portugal na sua vida".
Visivelmente emocionada, Teresa – como se apresentou – diz que sente orgulho porque, tendo a filha apenas 11 anos, o facto de ser ela a procurar este contacto dá-lhe "a certeza que a cultura portuguesa nunca vai deixar de existir" em sua casa.
"Isso deixa-me feliz. Ela dança e ela ouve música portuguesa. Adora o Canadá, mas nunca se esquece da terra dos seus pais e avós", destacou.
É certo que já houve mais ranchos e mais fortes, mas o folclore é uma manifestação genuína da tradição cultural portuguesa que persiste com bastante vigor no Canadá graças a estes grupos que destacam e promovem uma alegre faceta da lusitanidade com os seu retratos vivos de diferentes eras e regiões de Portugal.
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