COMUNIDADES EM FOCO
Homenagem aos voluntários
O encerramento da Parada do Dia de Portugal foi
seguido da tradicional homenagem aos voluntários,
cerimónia que decorreu junto ao monumento que há anos foi erguido no parque Trinity-Bellwoods "em homenagem a milhares de luso-canadianos, heróis anónimos que
generosamente contribuem com inúmeras horas de voluntariado para o engrandecimento das suas comunidades e melhoramento da sociedade em geral", como reza
a inscrição.
Assim, e depois das palavras iniciais do presidente Executivo da Aliança dos Clubes e Associações Portuguesas do Ontário, José Eustáquio, que considerou
os voluntários "verdadeiros motores e embaixadores da cultura portuguesa no Canadá", a deputada federal Julie
Dzerowicz destacou o contributo da comunidade portuguesa para a sociedade canadiana.
Classificando os portugueses que vivem no Canadá como "obreiros do país", a deputada federal elogiou a forma como preservam a sua cultura salientando que "a força de Portugal aqui só dá mais força ao Canadá".
O deputado Chris Glover, por sua vez, admitiu que a "força de Portugal contagia tudo e todos" e a deputada Marit Stiles sublinhou "a afectividade e o carinho que a comunidade portuguesa tem para com os outros povos" que constituem a sociedade canadiana.
Alejandra Bravo, a nova vereadora que na Assembleia Municipal de Toronto representa Davenport – o distrito com maior percentagem de residentes de origem portuguesa do país – referiu sentir Portugal "em cada esquina" e prometeu estar "sempre de portas abertas para colaborar" com a comunidade.
Os deputados da Assembleia da República Portuguesa, Francisco César, Paulo Pisco e Eurico Dias, que aqui se deslocaram, alinharam pelo mesmo diapasão e confessaram-se "impressionados com a expressão da portugalidade em Toronto" afirmando: "saímos daqui mais ricos e levaremos para Portugal a mensagem de união deste povo".
Entretanto a candidata à presidência do município de Toronto, Ana Bailão, caracterizou os portugueses como "um povo trabalhador, de bem, alegre e com espírito de sacrifício" que aqui concretizou "sonhos de vida", mas que quer "uma vida melhor, com mais segurança, mais casas e mais apoio social", objectivos pelos quais se afirma "pronta para combater" na Câmara Municipal se vencer as eleições.
A última alocução coube à ministra da Justiça de Portugal, Catarina Sarmento e Castro, que em representação do Primeiro-Ministro António Costa salientou os laços que há décadas unem as duas nações.
Numa referência aos devastadores incêndios que lavram em várias partes do Canadá, a ministra portuguesa anunciou o envio de "120 bombeiros para ajudar a combater os fogos", gesto que caracterizou de "amizade entre dois países irmãos".
Muito aplaudida, Catarina Castro reforçou que
"Portugal e o Canadá, muito por culpa da comunidade portuguesa aqui a residir, vão continuar a cooperar com vista ao bem comum" e manifestou-se "surpreendida"
e "muito feliz" com tudo o que viu durante esta deslocação, particularmente as manifestações de portugalidade a
que acabava de assistir e que classificou como claro
sinal de que os portugueses que aqui vivem "podem ter saído do nosso país, mas Portugal nunca lhes saiu do coração".
A cerimónia, à qual também estiveram presentes o
embaixador de Portugal em Otava, António Leão da Rocha, e o cônsul Joaquim do Rosário, incluiu a colocação de
uma coroa no monumento, em memória dos voluntários falecidos e concluiu com a interpretação dos hinos nacionais do Canadá e de Portugal pelo grupo coral Mariano.
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